もうすぐ二十歳－ダルビッシュは生意気？

12日の対マリーンズ戦で７回１失点の好投を見せて今季８勝目を挙げたファイターズのダルビッシュ有。今月16日が誕生日でようやく二十歳になる。いわば十代、というか未成年最後のマウンドを勝利投手で飾った形だ。新入団だった昨年、春季キャンプ中に喫煙が発覚して騒ぎになったが、解禁まであと３日だ。

（写真は2005年パ・リーグ東西対抗にて撮影したものです。）

サイゾー７月号（インフォバーン刊）Ｐ39の記事によると、20～50代男女400人に聞いた「21歳未満の日本人スポーツ選手、生意気だと思う選手は誰ですか？」というアンケートでダルビッシュが６位に選ばれた。同記事で記載されたアンケート結果は以下の通り。

１位亀田大毅（ボクシング／亀田三兄弟次男）　194票
２位亀田興毅（ボクシング／亀田三兄弟長男）　179票
３位成田童夢（スノーボード／今井メロの兄）　　161票
４位亀田和毅（ボクシング／亀田三兄弟三男）　159票
４位今井メロ（スノーボード／成田童夢の妹）　　159票
６位ダルビッシュ有（プロ野球／ファイターズ） 　　72票
７位安藤美姫（フィギュアスケート／ミキティ） 　　　57票

何故「21歳未満」という括りでアンケートをとったかなど謎の多い企画だが、この顔ぶれを観るとダルビッシュが生意気だというイメージはかなり浸透していると言わざるを得ない。ダルビッシュより上位にいるのが今を時めく亀田三兄弟とトリノ五輪で話題を呼んだ成田童夢・今井メロ兄妹で、ダルビッシュのすぐ次がミキティこと安藤美姫と、いずれも世界を舞台に活躍する選手でそのスポーツのジャンルのファンのみならず広く一般国民に知名度が高いであろうということを考えると、高校時代に甲子園で名をはせたとはいえ、、その中に割って入るダルビッシュが如何に生意気に思われているか、凄まじいと言わざるを得ない。

• 亀田次男が世界チャンピオンより上位にいるのは、このアンケートが先日の世界戦より前に実施されたからと思われる。

おそらくは前述した喫煙騒ぎがダルビッシュにとって初めてでなかったことや、試合後のインタビューでの無表情からの優等生過ぎる発言も、相手チームのファンからすれば強気な発言と写り、「ダルビッシュ＝生意気」のイメージを形成しているのだろう。

ダルビッシュが所属するファイターズは千両役者のSHINJOが今シーズン限りでの引退を表明しており、SHINJOに次ぐ新たな全国区級のスターの存在は不可欠だ。甲子園のヒーローであり、知名度は充分でルックス、ビジュアルから女性ファンに人気のあるダルビッシュはまさにうってつけの候補だ。どうせ生意気なイメージを持たれているのなら、ピッチングももっと荒々しく、ふてぶてしい雰囲気を醸し出してキャラを根付かせた方が良いのではないか。

現在６連勝中のダルビッシュの安定感あふれる投球は見事だが、気味が悪いほど若さを感じさせない投球に何か物足りなさを感じているファイターズファンも少なくないのではないか？敗戦処理。は12日のマリーンズ戦をＮＨＫ衛星の中継を録画して観戦したが、ほとんど若さを感じさせない。年齢相応という意味ではダルビッシュ世代の好敵手、ライオンズの涌井秀章の方がはるかに上だ。ダルビッシュが若々しさに満ちた投球で好投した試合というと、先月のライオンズ戦でユニフォームを忘れて八木のを借りて着用した試合くらいな気がする。

せっかくだからダルビッシュには生意気道を邁進してもらい、相手球団のファンから圧倒的に生意気だと言われるくらい、キャラを徹底し、白星を積み重ねてもらいたい。

• モー娘。から派生した二人組ユニットＷ（ダブルユー）は奇しくも一方がダルビッシュと同じ未成年喫煙が発覚して自動消滅状態。このまま神のご加護もなくのぞみも捨てられるのではもったいないから、ダルビッシュ有と、ダルと近い時期に問題を起こしたあびる優で二代目ダブルユーを結成してダーティーイメージを貫こう。