「生」観戦した野球場(39)－松山中央公園野球場

いろいろな野球場で日本のプロ野球を観てきました。その数40以上。だからどうしたと言われればそれまでですが。

このコーナーでは敗戦処理。がプロ野球の試合を観戦した野球場について順に書いています。当面、月に１回、毎月２日に書いていこうと思います。なおバックナンバーは左欄のカテゴリー別から敗戦処理。が「生」観戦した野球場を選び、ダブルクリックして下さい。

第39回　松山中央公園野球場　観戦球場ファイル－35－

通称「松山坊ちゃんスタジアム」　愛媛県松山市にあり、2000年に開場。観客収容30,000人を誇る天然芝の球場「第２回ＮＰＢ ＯＢオールスターゲーム」で、球場設立当時から積極的にプロ野球開催を誘致。折良くＮＰＢがフレッシュオールスターやオールスターゲームの地方開催を推進していたこともあって、同年早くもフレッシュオールスターで使用され、翌2001年にはファーム日本選手権(2002年まで二年連続)が開催され、何と2002年には早くもオールスターゲームが開催された。ＮＰＢはその後も隔年でオールスターゲームの一試合を地方開催としているが、2012年にも松山でのオールスターゲーム開催が予定されている。

遠方から訪れるには松山空港からまずバスで松山駅に向かい、松山駅からＪＲ予讃線市坪駅に出てすぐ。因みにこの最寄り駅である市坪駅はオールスターゲーム開催と正岡子規の野球殿堂入りに因み、「の・ボール駅」の愛称が付けられた。

そして隣にはサブグラウンド－マドンナスタジアムが存在する。これホント！

敗戦処理。がこの球場で生観戦したのは2003年11月23日に行われた「第２回ＮＰＢ ＯＢオールスターゲーム」。各球団の年代別ＯＢを幅広く集めた人選で、例えばファイターズＯＢなら大島康徳や西崎幸広の「東京ドーム」時代だけでなく旧フライヤーズの尾崎行雄がフライヤーズ時代のユニフォームで出場するなど、かなり古今東西、老若男女を意識した泣かせる人選だった。もっと古いところでは「西鉄ライオンズ」の中西太。さすがにプレーはせずコーチスボックスに勇姿を見せるだけだったが。西鉄勢で身体が動くＯＢということで加藤博一が参加していた。加藤の活躍は移籍先のタイガースや旧ホエールズだったが、1972年を最後に身売りした球団のＯＢで身体が動くと言うことでリストアップされたのだろう。

　 　　　　　実は脱線ついでに書くと、敗戦処理。はこの観戦の時、日帰りだったのだが帰りの松山空港のロビーでライオンズＯＢの東尾修氏と遭遇した。「あれ、東尾は今日メンバーに入っていたかな？」と思ったら娘の理子選手が松山での大会に出場していてプライベートで応援に来ていたそうだ。この人一体…<苦笑>!?

他には水島新司氏の「ドカベン・スーパースターズ編」（週刊少年チャンピオン連載中＝秋田書店）の四国アイアンドッグスの本拠地として使われているほか、四国アイランドリーグの愛媛マンダリンパイレーツも本拠地として使用している。

敗戦処理。が観戦した「第２回ＮＰＢ ＯＢオールスターゲーム」では前年に亡くなられた愛媛県出身の千葉茂さんを追悼するセレモニーが試合中に行われた。この四年前の「大阪近鉄バファローズvs読売ジャイアンツＯＢ戦」では両軍のＯＢとして楽しそうに両軍ベンチを往復していたのに…。なお全セＯＢの先発・西本聖この試合の前日には静岡草薙でジャイアンツとタイガースのＯＢ戦に先発して連投だった。西本聖この時47歳。あっぱれ！一方の全パＯＢの先発西崎幸広39歳。全セＯＢの四番・王貞治との対戦で楽しそうだったのが印象的。世代的に「756号フィーバー」を思春期(？)に観ている世代だけにその気持ちは充分理解できた。63歳の王さんが一本足になるたびにフラッシュが光りまくり、どよめきで包まれたのは言うまでもない。

今後は積極的なプロ野球（ＮＰＢ）誘致と併行して独立リーグ・四国アイランドリーグのメッカとして発展していくのだろう。今後の球界再編の進展次第ではＮＰＢ球団の移転も満更有り得ないとは言えないが、ＮＰＢを中心とした今後の日本球界発展にアマチュアのクラブチームや独立リーグの発展は不可欠であろうから、四国アイランドリーグのメッカとして地元に愛されながら発展して欲しいものである。