久保が投げる時にはアニキが出ない!?【球界版都市伝説】

これぞ都市伝説!?タイガースでは右のエース的存在である久保康友が先発する試合ではアニキこと金本知憲が守備につかない傾向にあり、これが久保とタイガース球団の今季の契約の中のサイドレターとして久保側が条件付けているという噂につながっているのだが…。

（写真：ゴールデンイーグルスを下した今日29日の試合後、いっしょにヒーローインタビューを受ける久保と金本。ＮＨＫ-BS１の中継より）

今日のゴールデンイーグルス戦で久保は一回裏に先制の１点を失ったもののその後は好投。そして０対１で迎えた七回表に金本が逆転２ランを放ち、そのまま２対１で勝利した。久保は今やタイガースの右のエース的存在。金本は言わずとしれたタイガースの顔。この二人がそろってヒーローインタビューを受けるシーンはタイガースの勝ち試合で何度でも観られそうだ。しかしそうではないのである。今季、久保が先発する試合で金本がスタメンで出場したのは今日のゴールデンイーグルス戦が初めて。ただしＤＨでのスタメンだ。今季金本は久保が先発した試合で守備についたことがないのだ。

虎の怪！久保、先発すれば金本休養…

2011年タイガース公式戦スタメン一覧「startinglineupoftigers.xls」をダウンロード

昨年連続試合フルイニング出場が途切れた金本はそれ以降連続試合出場を続けようと、右肩の故障に悩まされ続けた昨年は代打や、交流戦でのＤＨでの出場で記録を続けてきた。今季は４月15日のドラゴンズ戦で、代打で出場した際に一塁走者の俊介が二塁盗塁に失敗し、金本が打席を終えずに交代したことで連続試合出場記録が途切れたが、その後もスタメン出場を続けている。久保が先発する試合を除いては…。無論、連続試合出場記録が途切れた試合も、久保の先発に合わせたかのようにスタメンを外れていた。

また、今のところ今季、久保が先発する試合以外で金本がスタメンを外れた試合はない。連続フルイニング出場記録も連続試合出場記録も途切れた今、超ベテランの金本にはコンディションに配慮して時に休養を与えながら仕事をしてもらうというのが一番理に適っているように個人的には思う。だがその休養が特定の投手の先発の試合に偏っていると、ついうがった見方をしてしまう。

否定的な味方をすれば、タイガースの首脳陣が予め金本に週一日の休養日を定めていて、それが中六日で同じ曜日に投げる久保の先発日と重なっているだけという見方も出来るが、交流戦に突入して久保の登板日が金曜日に限らなくなってからも続いている。先にリンクを貼ったサンケイスポーツの記事ではあくまで「週１回の“休養日”が久保の登板日と偶然重なったため」と断定しているが、そうとは思えなくなってきた。

久保の契約に金本云々が…という説は確かに容易に肯定できるものではない。しかし久保はこのオフ、契約更改交渉がこじれにこじれ、キャンプイン直前にようやく更改した。推定年俸7500万円から17％アップの推定8800万円でサインをし、「昨年のチームへの貢献度など、いろいろなことを聞いていたら、ここまで延びただけ。サインしたんで気持ちを切り替えてやっていく」とこじれた理由を挙げていたが、前代未聞の要求を突きつけていたからではないだろうか？

久保、自費キャンプ回避…17％増8800万円で更改

最近ではファイターズでダルビッシュ有が先発するときには高橋信二がマスクをかぶらないというのはファンの間では周知の事実だったし、かつて桑田真澄や香田勲男は大久保博元とバッテリーを組むことを拒否していたという。投手とはそれほどまでにマウンドではナーバスなものなのだろうが、手負いとはいえチームの顔を否定するとは事実だとしたら久保もある意味凄いと思う。

信じるか信じないかはあなた次第…

Ｐ．Ｓ．

６月７日追記

５日に甲子園で行われたタイガース対バファローズ戦で久保先発にもかかわらず金本は「六番・左翼」でスタメン出場。金本が今季、久保の投げる試合で初めて守備についた。本エントリーで仮設としたことが覆されてしまった。前回登板時のヒーローインタビューを機に和解したのか<笑>。もっとも外野守備に不安があったからかどうかは不明だが、久保は今季最短の１回0/3でのＫＯ。しかも左脇腹痛を理由に久保は翌6日付けで登録抹消。久保と金本の間にはやはり何かある…？