北海道日本ハムファイターズが３年ぶり通算６回目のパ・リーグ優勝を果たす－栗山英樹監督ごめんなさい…

ファイターズが３年ぶり通算６回目のパ・リーグ優勝を果たした。今日(２日)のファイターズは試合がなかったが、優勝マジック１の対象チームであるライオンズがマリーンズに敗れたためパ・リーグ優勝が決まった。既にセ・リーグではジャイアンツがリーグ優勝を決めているが、両リーグの優勝チームの顔合わせがジャイアンツとファイターズになるのは1981年、2007年、2009年に次いで四回目。「生きているうちにもう一度ジャイアンツとファイターズの日本シリーズが見たい」という夢は2009年に叶ったが、わずか三年にして再現される可能性が出てきた。

ただ、先に栗山英樹監督には謝っておきたい…。

昨シーズンが終わり、梨田昌孝監督に代わって栗山英樹監督の就任が決まったとき、敗戦処理。( @haisenshori )はtwitterの日本３大…シリーズにこんなツイートをした。

【日本３大・ファイターズファンの憂鬱】１．大エースがメジャーに行ってしまうかもしれない…２．ドラフト１位に入団を拒否されるかもしれない…３．二年も我慢しなければならないのか…

記録してある訳でないので一語一句正確ではないと思うが、だいたい上のようなツイートをした。“３．二年も我慢しなければならないのか…”の二年とは栗山新監督が二年契約である事が判明した事を指す。監督どころかコーチの経験もない栗山新監督に対する不安をそのまんま語ったのだ。

やがて新チームのスローガンが“９＋”（ナインプラス）に決まった。ファイターズナインの力に、ファンの後押しをプラスアルファにしてというような意味らしいが、敗戦処理。はこれをもじって“３＋９”（三重苦）とした。上記の三つの苦しみだ。

個人的に報道ステーションやGetSportsで見る栗山英樹に好感を持っていなかったこともある（基本的に、テレビ番組での見せ方で、初めに結論ありきのテーマを番組の趣旨に合わせていかようにでも高評価するタイプを受け付けない＝類似例．二宮清純）が、SHINJOの名前まで浮上した暁には「SHINJOの方がまだマシ」と呟いた事もある。先入観だが、必要以上に動きすぎて相手の術中にはまるタイプの指揮官なのではないかと思っていた。

もちろん試合がないオフシーズンなので、ネタにして楽しもうというのもあったが、シーズンが近づくにつれて今年は“３＋９”のシーズンだ。ダルビッシュ有が抜けているのだから、誰がどう星勘定したって苦しい。菅野智之が先発ローテーションでバリバリ投げて前の年のジャイアンツの澤村拓一クラスの投球をしてくれればある程度は抜けた穴が埋まったかもしれないが、それも拒否された。それならばダルビッシュ並みとは言わずとも、次期エース候補くらいははっきりさせるシーズンにしたい。だからオープン戦で好投した吉川光夫に対して３月11日付けで 吉川光夫を鎌ヶ谷出入り禁止にして欲しい というエントリーを立てた。
吉川に関しては昨年までのように、たまにあるローテーションの谷間にだけ一軍で投げさせるのでは力を発揮出来ない。最低でも三回か四回、中六日くらいで続けて投げさせないと結果を残せないと思っていたから、ダルビッシュが抜けた事である程度は成績を残せるとは思ったが、まさかここまでの存在になるとは思わなかった。

“３＋９”なシーズンなのだから、何が起きても動じまい。2005年にマリーンズが31年ぶりに日本一になった時、十一球団で最も優勝から遠ざかっているチームになってしまい、「ウチも生きている間にもう一度くらい優勝してくれるかな？」とため息をついたのに、それから三回も優勝したんだ。また弱くなっても付いていくよと自分なりに覚悟を決めた。ただその一方で、トレイ・ヒルマン監督、白井一幸ヘッドコーチ時代から培ってきたものがあるのだから、その貯金でひょっとしたらＡクラスになれるかな？今年Ａクラスになれたならこのチームの地力は本物だぞとひそかな期待感もあった。

次第に栗山カラーが見えてきた。前出の吉川の抜擢以外に、斎藤佑樹の開幕投手抜擢と中田翔の四番抜擢。斎藤はシーズン中盤から勝てず、二軍落ちしたが、中田には我慢を続けた。
梨田前監督も一度は中田を四番に抜擢したが、小谷野栄一に戻さざるを得なかった。

そしてそれ以上に恐れ入ったのが、セットアッパーの増井浩俊とクローザーの武田久への信頼を最後まで揺るがなかった事。これは敗戦処理。も同意見ながら実行するのはたやすい事では無いと思った。
敗戦処理。が増井や武田久をtwitterで擁護する度にアンチ増井、アンチ久派から攻撃にあった<苦笑>が、敗戦処理。は少なくとも今季中は代えてはいけないと思ったから、栗山監督もその方針を貫いたのはさすがだなと思った。




前任の梨田監督にも当てはまるが、自分の前任者の残した結果が凄すぎると、損得勘定では監督を引き受けられまい。自分の手腕でチームを引っ張っても前監督の遺産云々と言われるのが明白だからである。

栗山監督はその前任者と一心同体だったコーチ陣をそのまま受け継いだので監督、コーチ陣一体となっての戦いという点ではヒルマン、梨田と受け継がれたこのチームの正の遺産をそのまま受け継ぎ、そこに自分でこれだと決めたスタイルを貫いた。
勝利の方程式や四番中田を崩さなかった“頑固さ”にあっぱれと言うしかあるまい。

もちろん、これで終わりではない。ジャイアンツともども、クライマックスシリーズを勝ち抜いて、この両チームで日本シリーズを争っていただきたい。そうなった時点で敗戦処理。の贔屓チームが日本一になる事が確定するのだから、幸せな事この上ない。

最後になるが、優勝が決まった後、前出の日本3大…にこんなツイートを残した。

@haisenshori 【日本３大・北海道日本ハムファイターズ、リーグ優勝の要因】１.吉川、中田らに見る栗山監督の人心掌握術 ２.痒い所に手が届き過ぎるお口の恋人ロッテ ３.最大勢力から杉内とホールトンをかっさらった原巨人！ #lovefighters #nihon3dai #yakyu_arienai

そして最後の最後に一言。

栗山英樹監督、ごめんなさい…。

参考エントリー2011年10月18日付 栗山英樹がファイターズの監督になるようだが…